On part de Monopoli, en laissant derrière soi son port lumineux et ses maisons face à l'Adriatique. La côte nous guide sur des routes secondaires et sur certains tronçons on pédale dans les traces de la Via Francigena del Sud immergés dans les oliveraies. À proximité de Torre Santa Sabina, les routes de service demandent de l'attention jusqu'à l'aéroport de Brindisi. De là, on revient vite sur des pistes cyclables urbaines et des routes secondaires, en quittant la ville entre campagnes ouvertes et tratturi qui ressemblent à des pistes cyclables non balisées, où le temps semble ralentir.

Après un court tronçon délicat sur la SP86, on suit l'itinéraire cyclable Messapi di Vino vers Torchiarolo, en continuant entre les masserie sur de lentes routes secondaires. Avec l'attention requise, on entre dans la merveilleuse ville de Lecce, cœur baroque de la péninsule, suspendue entre Adriatique et Ionien. De Lecce, on atteint Acaya le long d'itinéraires cyclotouristiques. De là, on retourne vers la mer par des routes provinciales qui demandent plus d'attention, puis on traverse la Réserve Naturelle Le Cesine sur un sentier asphalté et on atteint Otranto sur des routes côtières et des sentiers.

Depuis Otranto, la côte serait un attrait irrésistible, mais en été les routes provinciales deviennent plus fréquentées et moins sûres. C'est pourquoi nous recommandons un itinéraire entièrement dans l'arrière-pays : des parcours alternatifs, plus silencieux, entre routes secondaires et sentiers traversant de petits villages du Salento comme Uggiano La Chiesa, Cerfignano, Vignacastro, Andrano, Tricase, Corsano et Gagliano del Capo.

Enfin, la route descend vers la mer et apparaît Santa Maria di Leuca, appelée par les Romains "de finibus terrae", pour indiquer l'extrême frontière méridionale des territoires romains, qui signifie "aux confins de la terre". Ici les Pouilles se terminent et ainsi le voyage : deux mers se rencontrent et l'Adriatique passe le relais à l'Ionien. L'arrivée peut s'identifier au Phare de Santa Maria di Leuca, qui représente également le point d'arrivée de la Via Francigena del Sud.

⚠️ Tronçons critiques : Torre Santa Sabina – Brindisi (routes de service et côtières moyennement fréquentées), Brindisi – Torchiarolo (environ 1 km sur la route nationale SP86), Lecce – Otranto (certains tronçons sur des routes provinciales avec un bas-côté réduit).